海外用携帯電話の特徴
このページでは、海外用携帯電話の特徴をご説明します。
機能面では、日本の携帯電話と大差ありませんが、日本とは販売方法が異ため、海外の携帯電話の仕組みを分かり難くしています。
一見、ユーザーに不親切な販売形態のように見えますが、実際には、日本の携帯電話より柔軟性に富み、世界中での利用を前提としておりますので、海外へ頻繁に渡航される方にとっては、日本の携帯電話以上に使いやすい物になると思います。
SIMカードの採用とSIMフリー
日本の携帯電話の多くもそうですが、海外の携帯電話は、古くから「SIMカード」と呼ばれるICカードを採用する携帯電話が多く、この点は日本の携帯電話と同じです。
このSIMカードには、通信会社のネットワークに接続し、通話、通信を行うための情報が書き込まれていますが、逆に言えば、この「SIMカード」のよって利用できる通信会社が決まります。
同じ「SIMカード」を採用する携帯電話でも、日本の携帯電話には、自社の「SIMカード」しか使えないSIMロックが掛かっており、他の通信会社のSIMカードは使えません。
携帯電話自体、自社のサービスに合わせて設計したものが大半です。
しかし、海外の携帯電話は、汎用のものが多く、「SIMロック」のよる制限が無いものが大半なので、通信会社を選ばす、SIMカードの交換だけで通信会社を変更することができます。
当店が販売する「SIMフリー」の海外用携帯電話なら渡航先にあわせて、もっともメリットが高いSIMカードをと都度、交換できるのです。
※SIMカードの入れ方の一例です。機種によって入れ方が異なりますが、簡単に交換することが可能です。
販売形態の違い
日本では、携帯電話本体と「SIMカード（通信会社）」は、基本的にセットになっています。
購入する携帯電話が決まれば、自動的に契約する「SIMカード（通信会社）」が決まり、
契約する「SIMカード（通信会社）」が決まれば、携帯電話本体は、その通信会社のブランドのものから選択するのが普通です。
しかし、海外では少し事情が異なります。
日本と同じような販売形態がとられるケースもありますが、基本的に携帯電話本体は、「SIMフリー」で「SIMカード（通信会社）」を選ばない汎用のものです。
携帯電話本体が通信会社を選ばない汎用のものなので、自由に携帯電話のみを購入し、「SIMカード（通信会社）」も気に入った通信会社のものを、別途、購入することができます。
携帯電話と「SIMカード（通信会社）」をセットで考える必要が無いので、携帯電話やSIMカードは色々なところで販売されています。
例えば、通信会社の直営店では、携帯電話本体とSIMカードの両方が揃うので便利です。
販売されている携帯電話は、汎用のものであるケースが多く、他の通信会社のSIMカードと組み合わせても使えます。
携帯電話のみ、SIMカードのみの購入も可能です。
また、電器店や携帯電話専門店では、携帯電話本体を購入することができます。通常、契約（SIMカード）はセットになっていません。
旅行者に便利なプリペイド式のSIMカードは、コンビニや一般の商店で売られている場合もあります。
※香港の通信会社直営店。携帯電話とSIMカードの両方が揃う。
※香港の大型電器店では、携帯電話本体が充実している。
※香港のコンビニエンスストアやブックスタンドでは、プリペイドタイプのSIMカードを購入するうことができます。
プリペイド式のSIMカード
海外旅行者にとって非常に価値があるのが、プリペイド式SIMカードの存在です。
多くの国でプリペイド式のSIMカードが販売されており、身分の確認など煩わしい手続きなしで購入できる場合も多く、手軽に使えるSIMカードになっています。
通話料の追加に必要な「バウチャー」の入手も簡単な場合が多く、コンビニなどで手に入ることも大きなメリットです。
プリペイド式と言うことで、契約型のSIMカードと比較して、機能面や料金体系面で劣る場合が多いですが、契約型SIMカード以上にお得なケースもあり、
何よりも、現地のSIMカードを使えば、通話料を安く抑えられますので、普段は、日本の携帯電話でローミングされている方も、
安い携帯電話本体とプリペイド式のSIMカードを購入し、発信専用として使えば、メリットは大きいと思います。
携帯電話の通信規格
海外で採用されている携帯電話の通信規格は、第二世代のGSMや第三世代のW-CDMA（UMTS）、CDMA 2000 1Xなどが主流です。
独自の「PDC」方式を採用していた日本の通信会社もW-CDMA（UMTS）に移行していますので、規格上は海外と日本の差は埋まりました。
とは言え、海外でも様々な規格が混在していますので、「互換性」を考慮する必要があります。
以下に世界で採用されている携帯電話の主な通信規格をまとめました。
| 特徴 | 主な採用地域 | |
| GSM |
第二世代の方式で、日本と韓国を除く、ほぼ世界中で利用されている。
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日本と韓国を除く地域。 |
| W-CDMA（UMTS） |
第三世代の方式で、パケット通信速度が第二世代の方式と比較すると大幅に向上。
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日本、欧州、アジア、北米、オセアニア |
| CDMA |
第二世代の方式で、日本のauも採用していた。
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アメリカ、カナダ、韓国、イスラエル、メキシコ、ベネズエラ |
| CDMA 2000 1X |
第三世代の方式で、日本のauも採用している。
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アメリカ、日本、韓国、中国 |
同じ通信規格でも、使用する周波数帯の問題があるので、規格が同じなら問題なく使えるわけではありません。
周波数帯については、「海外用携帯電話の選び方」を参照してください。
ご購入の際の注意点
注意していただく点は、「携帯電話本体だけでなく、SIMカードも合わせて購入しなければ、携帯電話として使えない。」と言うことです。
これは、当店でお買い上げ頂く場合も同じですので、ご注意ください。
